第五节

(资料图片)

“总之要弄清楚，这一切都是为什么，她为什么要做这些事。”

樱子小姐一边戴着新的橡胶手套一边说。脱手套的时候，她总是把它翻过来。看来是为了把脏的部分放在里面扔掉。用过一次的手套，对她来说都是脏东西。即使是像今天这样的日子，她好像也不想再用一次。

“吃完饭的范子，应该是往自己的房间去了吧?因为快递员说‘听到下楼的声音’。”

说着，樱子小姐她径直向三楼走去。楼梯还是那么陡，我小心翼翼地追着她。

“里面是小范的房间。”

三楼只有四个房间。父亲的房间、继母的房间、范子的房间，还有会客用的房间。她的房间在三楼最里面的地方，就在继母房间的正对面。

“房间真大啊。”

看到她的房间后我第一个想到的就是这个。

“是啊，继母的房间比较接近服装房，所以比较狭小，卧室好像是和爸爸一起用的。继母的房间原本是姑妈用的，晚上就在小范的房间和她一起睡。”

“哦……”

也就是说，两个人的卧室其实都是范子的房间吧。即便如此，房间还是很大的。和继母的房间不同，虽然个人物品甚至连书架上的书似乎都还在，却显得格外空荡荡的。

“小范不是那种喜欢乱买东西的人，所以房间就更显得煞风景了。”

蔷子夫人苦笑着说。

“意思就是说她在这个家没有容身之处了吗?”

“什么?”

我低声说着，蔷子夫人看着我。

“不，怎么说呢……我想应该是为了随时都能出去住，或者说是过着像短期寄居一样的生活吧。”

范子可能是一个对“物”的执着程度很低的人，室内既不时髦，又简洁、冷淡，给人一种最低限度的感觉，没有“个性”的味道，这样的房间没有传达出多少存在感。

书架上摆满了词典和历史书，虽然范子是日本史的老师，书架却让人感觉不到使用者的个人喜好。

“但是……除了这里，我觉得她没有可去的地方。”

“就没有选择去姑妈那里吗?”

“我不知道，也许她想过，但可能联系不上。”

蔷子夫人坐在主人已经不在的床上，灰尘轻轻飞舞。

“……警察果然也调查了姑妈的事。但是，电话的通信记录等全都确认了，没有发现两人有过联络的痕迹，而且……事件发生的时候，姑妈已经是晚期癌症。据说她还剩下三个月到半年的寿命。事发那天，她参加了癌症患者自助小组的自助会议。”

“自助小组?”

“嗯……怎么说才好呢?有同样烦恼和痛苦的当事人聚在一起，是那种互相支持的团体。互相倾诉痛苦的心情，互相讨论治疗方法。”

在因病去世之前，姑妈荣美子除了自己以外就已经没有可以支持自己的人了吗?她选择了与家人以外的人互相支持的道路，从她的人生中，我们可以看到她的孤独。

“听说她和同一种癌症患者组成了一个小规模的小组。她一个人坚强地对抗病魔，她的心中恐怕已经不存在远藤家了。”

事发几个月后就去世的她的葬礼上，当然也没有范子的身影。

姑姑和侄女的人生就像镜子一样，即使相互分开也觉得空虚。

“啊，你竟然说小范什么都没有什么的，其实小范也挺有个人情趣的。”

说着，蔷子夫人走向书架。她的手指爱怜地滑过历史书的书脊。

“她迷上了书法和刻录，但最重要的是她是个历史控，最喜欢战国时代。”

蔷子夫人调皮地笑了笑。

这让我有点意外，感觉第一次看到了范子的人性部分。

“是吗?那么她最喜欢的武将是谁?”

“是上杉谦信，她好像很喜欢上杉谦信那种坚持道义、禁欲的性格。”

我的话最喜欢直江兼续了，但蔷子夫人又如此补充道。虽然对蔷子夫人喜欢武将这件事感到意外，但我觉得喜欢把“爱”字刻在盔甲上战斗的直江氏好像是就如同蔷子夫人一般，她之所以会在意在原先生或许也是因为名字吧。

“所以，我们两个人本已打算去新潟旅行的，明明已经计划好的……”

说着说着，蔷子夫人的表情阴沉下来。

“那次旅行有没有遭到过反对?”

“那个……也不能说没有可能性。”

即便如此，那也会让人走向杀意吗?

“范子一直都是过着被杀意慢慢勒死的生活吗?！”

个人物品除了书以外，主要是笔记用具.......各种各样的墨水、钢笔、羽毛笔、玻璃笔等，可以看出范子小姐很喜欢写字。

除此之外再没有什么显眼的东西了，正准备离开房间的时候，想先走的樱子小姐停下了脚步。

“樱子小姐?”

“那个，继母的房间就在对面吗?”

“是啊。”

那还曾经是姑妈房间的地方。

“继母说要重新装修，正在收拾屋子，这事远藤范子赞成吗?”

我和蔷子夫人面面相觑。

“这么说来，凶器是几天前打扫仓库时弄出来的，原本是打算处理掉的，后来被范子小姐拿来用了。”

关于这一点，因为有保姆的证言，所以事实很清楚。

“总之，继母把家里都翻了个底朝天，对吧?”

“是啊。里面还残留着远藤范子姑妈的东西和亲生母亲的东西吧。也许不是丈夫和女儿懒得收拾，而是他们不想把这些东西扔掉。”

的确，那天早上继母也在眼前的房间里整理行李。在对面的房间里，范子是以怎样的心情看着这一切的呢……。

“这么说，是继母的迟钝引起了小范的憎恶吗?”

“这个嘛。”

樱子小姐耸了耸肩，至少是和姑妈争吵时能让对方拿起菜刀的人，由此可以看出继母奈绪的性格一定有一些问题。

“但要得出结论，这些还不够。”

而且只在这个家里得到的信息是有限的，樱子小姐说要向周边的居民打听远藤家的情况，确实，这样下去是不会有结果的。

“小心。”

要下楼梯的时候，樱子小姐失去了平衡。我猛地抓住她的手，她回过头来对我微笑。

“你没事吧?”

“谢谢。”

即使在这样的状况下，樱子小姐的笑容也很开心。

正好这时蔷子夫人接着不知从哪里打来的电话，快步走出玄关。

“……就不能对蔷子夫人再温柔一点吗?”

我一边系鞋带，一边对樱子小姐说。

“她并不是想要真相。”

“什么?”

“只要她能接受就行了。”

“就算这样，也不用说得这么伤人!”

我压低的声音中，不由得充满了怒气，樱子小姐不高兴地哼了一声。

“她很聪明，不像你那么容易蒙骗。她认为这件事是悲剧，那就把它变成她所希望的样子不就行了吗?死人是不会说话的——只要在她心中找到正确的答案就足够了。”

如果无法改变那是悲剧，那就以对她来说漂亮的悲剧结束就好了。如果受伤的话，至少要以浅浅的伤口结束——我知道她想这么说，但这样真的能让蔷子夫人接受吗?

“那么，樱子小姐是怎么想的呢?”

“是恶魔干的。”

“恶魔?”

这句话完全不像樱子小姐说的，我吃了一惊。

“在极短的时间里，把镐头甩到父母头上——你能做到吗?对你的母亲和祖父们。”

“怎么可能!”

“那么结论就很简单了，凶手就是能做到这一点的人。”

说到这里，樱子小姐跟着蔷子夫人走出了远藤家。一个人留在玄关的我，突然感到背后一阵寒意，还没能整齐地系好左鞋带就慌忙跑出玄关。

“好漂亮的狗，我家里也养了一只萨摩犬，怎么才能养得这么有毛呢?是饮食控制得好吗?”

我们走到马路上时，听见樱子小姐对路边的女性这样说话，看样子她好像遇到了一个带着萨摩犬进行江户散步的女人。

到底怎么了，樱子小姐不顾我的疑惑，和那个女人聊了起来。女性一开始也表现出些许警戒的神色，但后来她们渐渐聊起每天亲手做的饭菜、好用的刷子等话题。

没办法，我只好一边摸着长得比赫克塔还要精悍的萨摩犬伍迪，一头金发、脸瘦瘦的豪华狗玛蒂尔达(后来查了一下，好像是一种叫阿富汗猎犬的狗)，一边听她们说话。一位体态姣好、牵着法国斗牛犬的太太也停下了脚步。

带着更大点眉的巴尼斯山犬麻吕的太太也一边问着“怎么了?”一边走过来。

“其实，我听说那里的房子可能要卖了，但听说不久前那里发生了一件大事，我为此很苦恼。”

过了一会儿，樱子小姐开口了，太太们突然为难地互相看了看。

玛蒂尔达与她高贵的外表相反，意外地平易近人，比赫克塔还执拗地要求我抚摸它。法国斗牛犬的金太郎也向我的膝盖发起进攻。伍迪一开始还若无其事，在我摸了摸它耳朵下面后，它就微微一笑。

养狗的人之间的社交圈，或者说横向联系是很奇妙的。在散步时，我强烈地感受到这一点，光是牵着狗，就有一种奇妙的一体感。

所以我装作很喜欢狗的样子。不，确切地说是非常喜欢。看来太太们最终还是屈服于我们的热情，开始把事件的事情一一说了出来。

“我丈夫的母亲说范子是个好孩子，她经常和姑妈一起散步。虽然话不多，但很认真地回答姑妈‘是’、‘不是’，举止也很有礼貌。”

这是带着伍迪和玛蒂尔达散步的太太告诉我的，她好像住在五户开外。话题一旦展开，太太们的距离就更拉近了，其实这也一定是她们早就想说的话题。

“是啊。范子是个文静的女孩，说得不好听一点就是很朴素。不过她好像受过严格的教育，是个很有礼貌、很有品位的姑娘。所以啊……发生那种事，我真的吓了一跳。”

“她是我女儿学校的老师，是二年级的副班主任，可能因为是一位不会随便批评学生的老师，所以很受学生们的爱戴。只是总觉得和其他老师相处得不好，给人一种孤立的印象。”

金太郎的主人和麻吕的主人(按照养狗人的说法，应该叫金太郎妈妈、麻吕妈妈)异口同声地说道。

“结果，归根结底都是因为荣美子离开了她的缘故，这对范子的打击太大了。她本是一个开朗、亲切、快乐的人。自从姑妈走后，远藤家就突然变得很难相处了。”

“而且，父亲还娶了一个那么漂亮又年轻的妻子。小范真可怜啊，她一定很寂寞吧，要是多跟我们倾诉一下就好了。”

和玛蒂尔达妈妈不同，一直住在这里的金太郎妈妈和麻吕妈妈说话毫不遮掩，尽管是那样的事件，她们还是拥护范子。

“虽然媒体说了很多，但也许范子才是真正的受害者。她是个很认真的孩子，所以也许只是一时想不开。”

她们的话题就此转移到了别的地方，我们道谢后逃离了三人的圈子，站在稍远处的蔷子夫人松了一口气。

即便如此，大家都说同样的话，这让我很吃惊。范子并不坏，她是个好孩子，难以置信——我听了这样的话，渐渐变得难以置信，难道是我的心眼儿不好吗?

樱子小姐是怎么想的呢?她又去了附近的人家，问他们关于远藤家的事情。但大多数人家都很警惕地不跟她谈论这些，但也有人非常热心地说:“有时候会有人来调查范子。”

听着听着，我的心情越来越低落。至于跟在后面的蔷子夫人，则几乎听不到她的声音。

最后，我们去了一户人家，那户人家看上去就是所谓的设计师住宅，让人联想起藤冈旧宅邸，黑乎乎的崭新房子。

按响门铃，我们谎称要买远藤家的房子。过了一会儿，一个女人气喘吁吁地走了出来。

“啊……”

“那个……有什么事吗?”

我不禁语塞，红得出奇的脸，红充血的眼睛，带着鼻音的声音——这个女人看起来就像哭过一样。

“不好意思，您是来收钱的吗?”

“不……”

“我想问问远藤家的事。”

樱子小姐不顾正有所顾虑担心的我，直球问道。

“远藤先生?”

她瞬间疑惑地歪了歪头。

“啊!就是那个杀人事件发生的地方。”

但在我们说明之前，她似乎注意到了，再次摇了摇头。

“对不起，我们搬到这里没多久。”

“志穗。”

这时，家里出现了一个男人，把女人叫了过来。

“对、对了，你们去很早以前就住在附近的河内先生那里吧，说不定河内先生知道些什么，他是个很亲切的人。”

她突然慌慌张张地说着，拿起放在鞋柜里的圆珠笔。

“河内的写法是这样（Kouchi）。”

“嗯”

“就在后面的那家，我想只要走到旁边的马路上就能认出来。”

那个叫志穗的女人，不知为何用圆珠笔在我手上清晰地画了一个黑点。

“那个……”

我还以为她一定会写上对方的住址，或者写上对方的名字。但她连解释都没来得及解释，就把我们赶出了家门。

“怎么了?”

“不……”

这房子真奇怪，而且被圆珠笔用力描着的手掌好痛。

结果我们去找了她告诉我的那户人家时，对方刚好不在。

“嗯，好了，再慢慢调查一下吧，毕竟是死人，用不着着急。”

回过神来，已经过了下午四点，我们必须回旭川了。

警察的调查也不会有戏剧性的进展，尽管明知如此，但总觉得这一天没有什么大收获。

我觉得累了，心干巴巴的。

回家的路上，我和樱子小姐在车内都没有说话，蔷子夫人决定留在札幌。我只是盯着手上残留的黑点，不知不觉就被迷住了。回家的路上，我陷入了噩梦。

内容不记得了，只是醒过来的时候太害怕了，剧烈跳动的心脏痛得要命，但这确实是我活着才能体会的痛楚。